انتزع المنتخب الكونغولي بطاقة العبور إلى الملحق العالمي المؤهل إلى نهائيات كأس العالم 2026، عقب تفوقه على نظيره النيجيري بركلات الترجيح (4-3)، في نهائي الملحق الأفريقي الذي احتضنه ملعب “الأمير مولاي الحسن” بمدينة الرباط، مساء الأحد. وجاء الانتصار بعد مباراة شديدة الندية انتهى وقتاها الأصلي والإضافي بالتعادل (1-1).
وباغت المنتخب النيجيري خصمه منذ الدقائق الأولى، حين وقع فرانك أنيوكا هدف التقدم في الدقيقة الثالثة، مانحاً “النسور الخضر” أفضلية مبكرة. غير أن رد الكونغو لم يتأخر، إذ أدرك ميسشاك إليا التعادل عند الدقيقة 32، ليعيد المواجهة إلى نقطة الصفر قبل دخولها منعطفات أكثر تعقيداً.
واستمرت المباراة على إيقاع الحذر خلال الشوطين الإضافيين، حيث تبادل الطرفان الفرص دون أن ينجح أي منهما في حسم النتيجة، لتتجه المباراة لركلات الترجيح التي ابتسمت للكونغوليين، بفضل تألق حارسهم الذي تصدى لثلاث ركلات حاسمة، مانحاً منتخبه بطاقة العبور التاريخية.
وسيخوض منتخب الكونغو الملحق العالمي في شهر مارس المقبل، بمشاركة ستة منتخبات تمثل قارات مختلفة: منتخب واحد من آسيا، وآخر من أفريقيا، وثالث من أمريكا الجنوبية، ورابع من أوقيانوسيا، إضافة إلى منتخبين من منطقة الكونكاكاف، مع استبعاد المنتخبات الأوروبية من هذه المرحلة.
وبحسب نظام المسابقة، سيتم تصنيف منتخبين بشكل مباشر إلى الدور الفاصل، بينما تتنافس المنتخبات الأربعة المتبقية في مباراتي نصف نهائي بنظام خروج المغلوب. ويتأهل الفائزان من هذين اللقاءين لمواجهة المنتخبين المصنفين، على أن يخطف المنتصران في المباراتين الحاسمتين آخر بطاقتين مؤهلتين لكأس العالم التي ستُقام في الولايات المتحدة، كندا، والمكسيك.
