في خضم الجدل المتواصل حول مستقبل رئاسة الاتحاد الدولي لكرة القدم، اختارت ستة اتحادات عربية إعلان موقف واضح إلى جانب جياني إنفانتينو، رئيس «فيفا»، في وقت بدأت فيه أصوات من اتحادات قارية أخرى ترتفع للمطالبة بتغيير القيادة قبل موعد الانتخابات المقبلة.
ووقّعت اتحادات المغرب وقطر ومصر ولبنان والسودان وموريتانيا على بيان مشترك عبّرت من خلاله عن دعمها الكامل لإنفانتينو، مؤكدة استمرار ثقتها في قيادته للاتحاد الدولي.
وجاء هذا الموقف في أعقاب خلافات أثارها مقترح استثماري كان مطروحاً داخل «فيفا»، ويتعلق بإشراك مستثمرين من القطاع الخاص في جزء من الحقوق التجارية لكأس العالم. وكان المشروع يستهدف بيع نحو خمس هذه الحقوق، بما يمكن أن يوفر للاتحاد الدولي عائدات تقدر بحوالي 4.2 مليارات دولار.
غير أن المبادرة اصطدمت بمعارضة من عدد من الاتحادات الأوروبية والآسيوية، إضافة إلى اتحاد «كونكاكاف»، قبل أن يتم سحبها في ظل الجدل الذي رافقها. وتزامن ذلك مع دعوات لإنفانتينو إلى الابتعاد عن قيادة الاتحاد الدولي.
وفي الجهة المقابلة، حمل البيان العربي إشادة بما يعتبره الموقعون حصيلة إيجابية لمرحلة إنفانتينو، خصوصاً على مستوى توسيع انتشار كرة القدم وتعزيز برامج تطويرها في مختلف مناطق العالم.
ولا يقتصر وزن هذه المساندة على عدد الاتحادات الموقعة، إذ إن أربعة من رؤسائها أعضاء في مجلس «فيفا»، الأمر الذي يمنح الموقف العربي حضوراً داخل الهيئة القيادية للاتحاد الدولي.
أما المقترح المالي الذي أثار الجدل، فكان يتضمن أيضاً تخصيص 20 مليون دولار لكل اتحاد عضو في «فيفا» خلال دورة التمويل المقبلة، مع إمكانية مضاعفة هذا المبلغ في حال إتمام اتفاقيات استثمارية.
ومع اقتراب موعد الانتخابات الرئاسية، تبدو معركة إنفانتينو السياسية داخل «فيفا» مرشحة لمزيد من التصعيد، في ظل انقسام واضح بين اتحادات تدفع نحو التغيير وأخرى ما زالت ترى في استمراره الخيار الأفضل لقيادة كرة القدم العالمية.