رجح باحثون في دراسة نشرت أخيرا أن تكون السلالة الحديثة من فيروس هربس الوجه التي تتسب ب بتقر حات تعود إلى حوالى 5 آلاف سنة.
وقالت كريستيانا شيب القي مة الرئيسية على هذه الدراسة التي ن شرت خلاصتها في مجلة “ساينس أدفانسز” إنه “تبي ن لنا أن السلالات الحديثة بمتغي راتها كل ها تعود إلى فترة معي نة من نهاية العصر الحجري الحديث”.
من ثم ، يعود الهربس الحالي إلى 5 آلاف سنة فقط، وهو عمر أقل طولا من ذاك الذي كان متصو را له. وقد فاجأت هذه النتيجة العلماء بعض الشيء “لأننا افترضنا أن الهربس تطو ر تزامنا مع تطو ر البشر لوقت طويل جد ا”، ١!ذضذ++!~+.بحسب ما كشفت شيب الخبيرة في الحمض النووي القديم وعلم الوراثة المتعاونة مع جامعة كامبريدج.
وتفيد معطيات منظمة الصحة العالمية بأن فيروس اتش اس في-1 المسب ب لهربس الوجه أصاب نحو 3,7 مليارات فرد من البشر لبقية عمرهم.
ولا يزال الغموض يكتنف جزءا كبيرا من تاريخ هذا الفيروس وطريقة تفش يه، خصوصا بسبب صعوبة العثور على أمثلة قديمة.
وقد فحص فريق شيب الحمض النووي العائد لأسنان مئات الأشخاص التي عثر عليها في جملة مكتشفات أثرية. وكان أربعة من هؤلاء الأشخاص مصابين بفيروس الهربس. وبالاستناد إلى التسلسل المجيني، حد د الباحثون فترة ظهور السلالات الحديثة.
ولا شك في أن البشر يتعايشون مع الهربس منذ فترة هي بعد أطول. وأغلب الظن أن سلالة سابقة كانت منتشرة في أوساط البشر عندما غادروا إفريقيا للمر ة الأولى منذ ملايين السنوات.
لكن من المرج ح أن يكون قد أخذ شكله الحالي في فترة حديثة نسبيا.
كيف ي فس ر هذا التحو ل؟
الفرضية الأكثر ترجيحا التي يميل إليها الباحثون هي أنه قبل حوالى 5 آلاف سنة، شهدت البشرية هجرة كبيرة من أوراسيا إلى أوروبا ومن المحتمل أن تكون هذه الموجة أث رت على الفيروس.
ومن الفرضيات الأخرى المقد مة أن يكون تطو ر هربس الوجه في العصر الحجري الحديث الذي رصدت آثاره بواسطة حمض نووي قديم تزامن مع ممارسات حديثة العهد في تلك الحقبة قوامها التقبيل.
وبدأت “الأدل ة النصية حول القبلات الرومنسية تظهر في العصر البرونزي”، وهي سلوكيات من الممكن أن تكون أث رت على سبل انتشار الفيروس، بحسب كريستيانا شيب.
وتتضم ن مخطوطة من آسيا الجنوبية تعود للعصر البرونزي أو ل إحالة معروفة إلى التقبيل، ما يدفع إلى الظن أن هذه الممارسات انتقلت لاحقا إلى أوروبا.
وينتقل عادة فيروس هربس الوجه من الوالد أو الوالدة إلى الطفل، غير أن التقبيل قد يكون أتاح سبيلا جديدا لنقل العدوى.
وأك دت الباحثة أن التقبيل “ليس من العادات المنتشرة في أنحاء العالم كافة”، ما يصع ب تحديد متى بدأت هذه الممارسات وإن كانت على صلة وطيدة بانتشار فيروس اتش اس في-1.
أما شارلوت هولدكروفت التي ساهمت هي أيضا في إعداد هذه الدراسة، فهي أشارت بدورها إلى أن فيروسا مثل الهربس يتطو ر على مد ة أطول بكثير من فيروس مثل كوفيد-19.
وأوضحت الباحثة التي تتعاون مع جامعة كامبريدج أن “هربس الوجه يتخف ى في حامله مدى الحياة ولا ينقل سوى عبر الاتصال الفموي بحيث أن الطفرات تحدث ببطء على مدى مئات وآلاف السنوات”.
وهي ذك رت بأن “البيانات الجينية حول الهربس كانت تعود سابقا إلى العام 1925 فقط”، متمن ية إجراء مزيد من “الدراسات المعم قة” لفهم تطو ر الفيروس.
