قام باحثون بدراسة 31 امرأة مصابة بكوفيد-19 وضعت مولودها في مارس وأبريل، بعد أن وجدوا آثارا للفيروس في عدد من عينات دماء الحبل السري والمشيمة وفي حالة واحدة لبن الرضاعة.
وتساءل الأطباء منذ بداية الجائحة حول إذا كان يمكن نقل العدوى في الرحم كباقي الفيروسات التي تصيب الجنين بهذه الطريقة.
وأشارت في ذات السياق، تقارير عدة مبكرة من الصين إلى أن فيروس كورونا قد يتمكن من ذلك أيضا، بالرغم من أن الأطباء يشكون أن تلك النسوة ربما يكن قد نشرن الفيروس لأطفالهن خلال أو بعد الولادة.
وعثر على التركيب الجيني للفيروس في عينة دم من الحبل السري وعينة من لبن الرضاعة، وعثر العلماء أيضا على أجسام مضادة محددة للفيروس في دم الحبل السري وفي اللبن.
وفي واحدة من الحالات التي تمت دراستها ولد الرضيع مصابا بالفعل بعد العثور على الفيروس في دم الحبل السري وفي المشيمة، وفي حالة أخرى، كان لرضيع الأجسام المضادة لفيروس كورونا، التي لم تنتقل إلى المشيمة، لذا لا يمكن أن تكون قد جاءت من الأم وربما جاءت من تعرض الجنين المباشر للفيروس.