أكد غاريث ساوثغيت مدرب المنتخب الإنجليزي، أن معالجة العنصرية في الداخل يجب أن تكون أهم من أي أمور جانبية قد تواجهه في العاصمة المجرية بودابست.
وذكرت وكالة الأنباء البريطانية (بي أيه ميديا) أن المجر ستلعب المباراتين المقبلتين من تصفيات أوروبا المؤهلة لكأس العالم على ملعبها بدون حضور جماهير، وفقاً لعقوبة الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا)، وذلك بعد اتهام جماهيرها بإطلاق هتافات عنصرية من المدرجات في بطولة كأس أمم أوروبا (يورو 2020).
ولن يتضمن قرار الإيقاف مباراة يوم الخميس أمام إنجلترا، في الوقت الذي تقام فيه تصفيات كأس العالم تحت إشراف الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، حيث سيمتلئ ملعب «بوشكاش أرينا» بأكثر من 60 ألف متفرج في الملعب، فيما لن يسافر مشجعو المنتخب الإنجليزي لمساندة منتخب بلادهم هناك.
وتساءل البعض عن مدى منطقية السماح للجماهير بحضور المباراة، لكن ساوثغيت أبدى ثقته في عملية تضييق الخناق على العنصرية التي أعقبت نهائي كأس أمم أوروبا 2020، والتي شهدت تعرض الثلاثي بوكايو ساكا وماركوس راشفورد وجادون سانشو لهتافات عنصرية من جانب الجماهير عقب فشلهم في تسجيل ضربات الترجيح في المباراة أمام إيطاليا.
وقال ساوثغيت عن رحلة فريقه إلى المجر: «حسنا نحن دائماً نعد فريقنا لكل شيء».
وأضاف: «لقد قمنا بذلك هذا الأسبوع، لكننا نعلم أيضاً أن لدينا مشاكلنا الخاصة التي يجب أن نعالجها داخلياً، وفي الحقيقة نحن لا نركز على البلدان الأخرى».
وتابع: «نحن نركز على أنفسنا ونحاول التأكد من أن كل شيء على ما يرام».
وأوضح: «لقد تحدثنا بالطبع مع اللاعبين عن الأجواء المختلفة لتلك المباراة، لأننا كنا نخوض كل مبارياتنا في الصيف الماضي على ملعبنا عدا مباراة واحدة لعبناها في روما، هذا اختبار بالنسبة للاعب كبير».
