وكما هو الحال مع تسليم الشعلة الأولمبية لألعاب طوكيو 2020، أجبر فيروس كورونا المستجد الجمهور على عدم حضور الحفل التقليدي، الذي اقتصر على أعضاء اللجنة الأولمبية الدولية وممثلي اللجان الأولمبية في اليونان والصين والرئيسة اليونانية، كاترينا ساكيلاروبولو، وحاملي الشعلة.
ووصلت الشعلة إلى الإستاد على يد لاعبة الكرة المائية اليونانية والحائزة على الميدالية الفضية الأولمبية مع المنتخب اليوناني إيفانجيليا مورايتيدو، التي نقلت الشعلة إلى الحائزة على ميدالية التزلج البهلوانية الصينية لي نينا.
وتولى المتزلج باراسكيفي لادوبولو مسؤولية إضاءة الشعلة.
وتم نقل الشعلة الليلة الماضية مباشرة من مهد الأولمبياد إلى أثينا، حيث بقيت هناك حتى تم تسليمها لمنظمي بكين في ملعب باناتينايكو، حيث أقيمت أول دورة ألعاب أوليمبية معاصرة، في عام 1896.
وقال رئيس الألعاب الأولمبية اليونانية، سبيروس كابرالوس “الوباء منعنا من الاحتفال بالشعلة الأولمبية مع الجمهور، لكنني متأكد من أن التنظيم الجيد للاحتفال بألعاب شتوية آمنة سيكون انتصاراً جديداً للإنسانية ضد فيروس كورونا”.
وستصل الشعلة إلى الصين في وقت مبكر من يوم الأربعاء ومن هناك ستسافر عبر سور الصين العظيم وأماكن أخرى في البلد الأسيوي، قبل أن تصل إلى بكين، أول مدينة تستضيف كلا من الألعاب الأولمبية الشتوية والصيفية بعد 13 عاماً.
