وقاد غوارديولا فريقه إلى لقب الدوري الإنجليزي في ثلاث مناسبات منذ توليه المسؤولية في 2016 لكن لقب دوري الأبطال ما زال غائباً وكانت أفضل فرصة في الموسم الماضي غير أنه خسر في النهائي أمام غريمه المحلي تشيلسي.
وأبلغ المدرب الإسباني الصحافيين قبل مواجهة سبورتنغ غداً الثلاثاء: “القيام بعمل أفضل من الموسم الماضي ليس سهلاً، نحن متحمسون وسعداء بتأهلنا إلى هذا الدور”.
وتابع: “أعلم مدى أهمية دوري الأبطال، لكننا نأخذ كل مباراة في الدوري على محمل الجد، كما شاهدنا مدى صعوبة مواجهة نوريتش سيتي”.
وأضاف: “إنه فخر أن نأتي إلى البرتغال ونحاول تحقيق الفوز، رغبتنا في الفوز أو الخسارة بيد اللاعبين”.
وكال غوارديولا المديح لمنافسه سبورتنغ الذي تأهل لأدوار خروج المغلوب بالبطولة لأول مرة منذ موسم 2008-2009.
وقال مدرب بايرن ميونخ وبرشلونة السابق: “البرتغال تملك بطولة دوري قوية، ما شاهدته من سبورتنغ والأسلوب الجماعي والعلاقة بين المدرب وفريقه وهذا هو أهم شيء”.
وتابع: “إنه فريق قوي من الناحية البدنية ويملك لاعبين أصحاب سرعة، (سبورتنغ) فاز باللقب في الموسم الماضي بعد غياب سنوات وتفوق على بورتو وبنفيكا، وهذا لأنه فريق جيد”.
وأضاف: “سبورتنغ نجح في عبور مجموعة تضم أياكس وبروسيا دورتموند وهما فريقان اعتادا اللعب في دوري الأبطال”.
وأشار غوارديولا إلى أن الجناح الإنجليزي جاك غريليش سيغيب عن المباراة بداعي الإصابة.
وأضاف: “أصبح بحالة أفضل، لكنه لن يكون متاحاً، وأيضاً كول بالمر وغابرييل جيسوس”.
