وستظهر السيارات بشكل جديد، حيث ستكون أثقل وزنا وبإطارات أكبر، لكن مع إجراء تطوير في الديناميكية الهوائية حتى يكون التخطي أثناء التنافس أسهل، ما زاد من آمال وجود انتفاضة في الرياضة ضمن أكبر تغييرات جذرية منذ عقود.
ورحل مايكل ماسي، مدير السباقات الذي تسبب قراره في شعور هاميلتون بأنه حُرم من لقبه الثامن في فورمولا1 في أبوظبي في ختام الموسم الماضي في ديسمبر (كانون الأول)، بينما تولى الإماراتي محمد بن سليم رئاسة الاتحاد الدولي للسيارات بدلاً من جان تود.
ورغم أن الصراع سيتجدد بين أبطال العام الماضي، فإنه يلوح في الأفق أن التنافس سيكون أكبر من مجرد سباق ثنائي.
وقال جيمس كي المدير التقني في مكلارين “أعتقد أنه سيحدث تغيير حقيقي في الترتيب على مدار العام وستكون كل الاحتمالات مفتوحة. وتيرة التطور ستكون مرتفعة جداً”.
وأضاف “ستكون فرصة لحدوث مفاجآت وسيتراجع البعض إلى الوراء قليلاً بشكل أكبر من المتوقع في السباقات الأولى”.
وسيبدأ البطل فرستابن (24 عاماً) الموسم في حلبة الصخير يوم الأحد، بينما سيحمل الرقم 1 مع رد بول لأول مرة.
* زميل متعطش
سيواجه هاميلتون في المقابل زميلاً جديداً متعطشا للنجاح هو مواطنه البريطاني جورج راسل القادم من وليامز والذي سيتطلع إلى تحقيق انتصاره الأول.
وحذر السائقان المشجعين من عدم توقع الكثير، حيث لا تزال سيارة مرسيدس تعاني في الخطوط المستقيمة مع وجود بعض المشكلات الفنية.
ورغم ذلك فإن فريق مرسيدس سيتطلع إلى تعزيز رقمه القياسي وحصد لقب بطولة العالم للصانعين للمرة التاسعة على التوالي، ولا يمكن أبداً استبعاد هاميلتون من قائمة المرشحين.
وقال هاميلتون الشهر الماضي “إذا كنت تعتقد أن ما شاهدته في نهاية العام الماضي كان أفضل ما أملك، فانتظر لترى هذا العام”.
وأبدى رد بول وفرستابن سعادتهما بأداء السيارة الجديدة وسط توقعات بوجود خطر متزايد من فيراري العائد إلى دائرة المنافسة بعد سنوات من التراجع.
ولم يحقق الفريق الإيطالي أي فوز بسباق منذ 2019، ولم يحرز لقب البطولة منذ 2008، لكن إنهاء مثل هذا الانتظار، سواء للفوز بسباق أو ببطولة، لم يعد حلماً صعب المنال كما كان سابقاً.
* “أكبر اسم”
تحدث توتو فولف رئس مرسيدس عن أمله في عودة فيراري إلى التنافس مع وجود السائقين شارل لوكلير وكارلوس ساينز.
وقال المسؤول النمساوي “كمشجع، أحب فيراري. إنه أكبر اسم في فورمولا 1 ولا أتخيل عدم منافسة فيراري على الفوز بالسباقات والألقاب”.
وأضاف “الفوز بلقب البطولة هو شيء مختلف، ويجب أن تحدث العديد من الأمور معاً لتحقيق ذلك، لكن أعتقد أنه بالنسبة لنا كلنا من مشجعي الرياضة، فإن فيراري يحتاج إلى دخول هذه الدائرة. لقد افتقدناه في السنوات القليلة الماضية”.
ومن المقرر إقامة 23 سباقاً، وهو رقم قياسي، مع ظهور سباق ميامي لأول مرة في مايو (أيار) ليكون السباق الثاني في الولايات المتحدة، بينما ألغي سباق روسيا نتيجة للغزو لأوكرانيا، ولم يتحدد أي بديل بعد.
وأعلن فريق هاس، المملوك لجهات أمريكية، إلغاء عقد السائق الروسي نيكيتا مازبين، بينما ضم بدلا منه الدنماركي صاحب الخبرة كيفن ماجنوسن ليمثل الفريق إلى جانب ميك شوماخر.
وسيشارك التايلاندي أليكس ألبون، سائق رد بول السابق، مع وليامز بعد عام واحد من الابتعاد عن فورمولا1.
وستغيب الصين مرة أخرى عن استضافة سباقات، لكن سائقها الأول في فورمولا1 جوانيو تشو سيظهر مع ألفا روميو ليكون الصاعد الوحيد في لائحة الانطلاق، وسيزامل فالتيري بوتاس زميل هاميلتون السابق.
وتقرر إقامة ثلاثة سباقات للسرعة كما وافقت إدارة فورمولا على زيادة عدد النقاط في سباق السرعة بحد أقصى ثماني نقاط للفائز على أن يحصل ثامن الترتيب على نقطة واحدة.
ويقام سباق السرعة لمسافة 100 كيلومتر يوم السبت فيما يتم تحديد مراكز الانطلاق لسباق السرعة في تجارب يوم الجمعة.
