نجا نوفاك ديوكوفيتش حامل اللقب من مفاجأة مبكرة وفاز على البريطاني الشاب جاك دريبر بنتيجة 4-6 و6-1 و6-2 و6-2 الاثنين في بداية حملته نحو لقبه السادس في بطولة ويمبلدون للتنس مع عودة المنافسات في نادي عموم إنجلترا بعد غياب عامين.
وشهد الملعب الأساسي أول مباراة منذ انتصار ديوكوفيتش على روجر فيدرر في نهائي 2019 قبل 716 يوماً.
ورغم أنها لم تكن بداية حالمة لدريبر البالغ عمره 19 عاماً في مشاركته الأولى في البطولات الأربع الكبرى كانت مواجهة مثالية لإعادة الحياة للملعب الأساسي بعد الصمت المطبق جراء جائحة فيروس كورونا.
ولم يخسر ديوكوفيتش مباراة في إحدى البطولات الأربع الكبرى ضد لاعب في مثل تصنيف دريبر (253 عالمياً) لكن الذهول سيطر عليه بعدما عانى لاحتواء ضربات منافسه البريطاني.
وكسر دريبر إرسال ديوكوفيتش في الشوط الثالث قبل أن يفوز بالمجموعة الأولى وسط تشجيع من الجماهير.
ووجد ديوكوفيتش نفسه في مأزق في المجموعة الأولى ومع إغلاق سقف الملعب جراء الأمطار التي تسببت في تأجيل مباريات في ملاعب أخرى بدت البطولة مهيأة لمفاجأة من العيار الثقيل.
لكن ديوكوفيتش لم يحصل على 19 لقباً في البطولات الأربع الكبرى من فراغ واستعاد إيقاعه ليدرك التعادل بعدما حسم المجموعة الثانية في 26 دقيقة فقط.
وبعد ذلك أصبحت الأمور أسهل كثيراً لديوكوفيتش ليحسم الانتصار والتأهل إلى الدور الثاني.
وقال ديوكوفيتش الساعي لمعادلة الرقم القياسي بالحصول على 20 لقباً في البطولات الأربع الكبرى «إنه شعور رائع برؤية الجميع والعودة إلى أقدس ملاعب التنس في العالم».
وأضاف «كان من المؤسف إلغاء ويمبلدون في العام الماضي لكني سعيد بالعودة».
