أبدى البلجيكي توم سانتفيت، مدرب منتخب مالي، ثقته في قدرة فريقه على الظهور بصورة قوية خلال نهائيات كأس الأمم الأفريقية المقبلة، رغم صعوبة المجموعة التي تضم المغرب، زامبيا وجزر القمر.
وفي حديث للموقع الرسمي للاتحاد الأفريقي لكرة القدم، قال سانتفيت: “البعض اعتبر مجموعتنا مجموعة الموت، لكنها بالنسبة لي مجموعة مثيرة. في كأس أفريقيا لا توجد مباريات سهلة، وكل المنتخبات التي وصلت إلى النهائيات تستحق الاحترام.”
وأكد المدرب البلجيكي أن مواجهة المنتخبات الكبرى تعد فرصة لاختبار قوة فريقه وتحفيز اللاعبين:“المغرب هو المرشح الأبرز للقب، خاصة أنه يلعب على أرضه. كنت أفضل مواجهته في المباراة الافتتاحية لأنها مواجهة ينتظرها الجميع.”
كما شدد على أن زامبيا وجزر القمر خصمان لا يمكن الاستهانة بهما: “زامبيا تملك مدربًا جيدًا وهي دائمًا منافس صعب قارياً، وجزر القمر تأهل على حساب تونس وغامبيا ولدي معرفة جيدة بمدربهم ستيفانو كوزين… مباراتنا أمامهم لن تكون سهلة على الإطلاق.”
وبخصوص وضعية منتخب مالي قبل المنافسات، أوضح سانتفيت: “هناك من وصفنا بـ‘الكبار المغمورين’، وربما هذا يعكس موقعنا الحالي. المنتخبات الأكثر ترشيحًا هي المغرب، الجزائر، السنغال ونيجيريا، لكن منتخبات مثل الكاميرون، كوت ديفوار، مصر، تونس وجنوب أفريقيا قادرة كذلك على الذهاب بعيدًا.”
وختم حديثه بطموح واضح: “هدفنا أن نكون أحد مفاجآت البطولة. نمتلك الجودة والشخصية لمنافسة كبار القارة، ولن نخشـى أي فريق.”
