يشهد العالم، اليوم الجمعة، واحدة من أبرز محطات كرة القدم الحديثة، حيث تُسحب قرعة كأس العالم لكرة القدم بحضور قياسي يصل إلى 64 دولة، أي ما يفوق 30% من أعضاء الاتحاد الدولي لكرة القدم. حضور ضخم يعكس قناعة قادة اللعبة بأن “الأكبر… هو الأفضل”.
ورفع “فيفا” عدد المنتخبات المشاركة في المونديال من 32 إلى 48 منتخبا، نجح 42 منها بالفعل في ضمان مقاعدها قبل عملية السحب، بينما ستتنافس 22 منتخبا آخر في الملحقين الأوروبي والعالمي خلال مارس المقبل لمعرفة هوية ستة متأهلين إضافيين.
وتشهد النسخة المقبلة 104 مباريات بدل 64، موزعة على 16 ملعباً في أمريكا الشمالية. وستُقام 78 مباراة في 11 ملعباً تابعاً للدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، إضافة إلى 13 مباراة في المكسيك ومثلها في كندا. فيما يحتضن ملعب “ميتلايف” بنيوجيرسي المباراة النهائية، التي ستشهد لأول مرة عرضاً خلال استراحة الشوطين.
نظام التأهل الجديد ينص على عبور صاحبي المركزين الأول والثاني من المجموعات الـ12، إضافة إلى أفضل ثمانية منتخبات احتلت المركز الثالث، ليخوض البطل ثماني مباريات كاملة.
وفي ظل هذا التوسع، عبّر عدد من الخبراء عن مخاوفهم من مستوى بعض المنتخبات المتأهلة حديثاً، بينما يواصل نجوم كبار مثل ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو كتابة التاريخ، إذ سيشارك الأول بعمر 39 عاماً، بينما يسجّل الثاني حضوره السادس في المونديال.
وتسجل منتخبات كاب فيردي، كوراساو، الأردن، وأوزبكستان ظهورها الأول، مع إمكانية التحاق ألبانيا وكوسوفو وكاليدونيا الجديدة وسورينام بقائمة “الظهور الأول”. كما يعود منتخبا النمسا والنرويج واسكتلندا إلى كأس العالم لأول مرة منذ 1998.
من جهة أخرى، أثارت أسعار تذاكر البطولة جدلاً واسعاً، إذ تبدأ من 6730 دولاراً، إضافة إلى تكاليف أخرى تخص الضيافة ومواقف السيارات، وهو ما دفع عدداً من المتابعين للاعتقاد بأن الهدف لا يصبّ دائماً في صالح جماهير اللعبة.
وتبقى قضية الطقس واحدة من أبرز مخاوف المنتخبات، فبينما تتوفر أربعة ملاعب مغطاة فقط من أصل 11 في الولايات المتحدة، قد يؤثر الحراراة المرتفعة في الملاعب المفتوحة على الأداء. وقد سبق أن تسببت الأحوال الجوية في تأخير مباريات كأس العالم للأندية في أمريكا لما مجموعه 8 ساعات ونصف تقريباً.
ومع ترقب الجماهير العالمية لما ستسفر عنه قرعة اليوم، ينتظر أن يحدد “فيفا” جدول المباريات غداً السبت، ليكتمل بذلك المشهد الأول لبطولة تعتبر الأضخم في تاريخ كرة القدم.
