تمكّن المنتخب الوطني الرديف من خطف بطاقة التأهل إلى ربع نهائي كأس العرب، بعد فوزه قبل لحظات على نظيره السعودي بهدف نظيف حمل توقيع كريم بركاوي في الدقيقة 11، ليتصدر مجموعته برصيد سبع نقاط.
ورغم الضغط الكبير الذي مارسه المنتخب السعودي في الشوط الثاني، خاصة على مستوى الدفاع المغربي الذي ظهر عليه ثقل الاندفاع الهجومي، فإن العناصر الوطنية نجحت في التحكم في إيقاع المباراة أمام حضور جماهيري بلغ 78 ألف متفرج. واعتمد أشبال السكتيوي على المرتدات السريعة التي شكلت تهديداً حقيقياً لمرمى المنافس خلال النصف ساعة الأخيرة من اللقاء.
وأتيحت للمنتخب السعودي فرصة سانحة للتعديل في الدقيقة 65 بعد إعلان الحكم عن ركلة جزاء إثر تدخل “الفار”، غير أن اللاعب حمدان أضاعها بعدما سدد الكرة خارج المرمى، ليبقى التفوق مغربياً حتى صافرة النهاية.
ورغم التغييرات الخمسة التي لجأ إليها المدرب الفرنسي هيرفي رونار، إلا أن المنتخب السعودي ظل يفتقر للنجاعة الهجومية أمام صلابة الدفاع المغربي، لتنتهي المواجهة بفوز شاق ومستحق للعناصر الوطنية.
وسيلاقي المنتخب الوطني الرديف في الدور ربع النهائي نظيره السوري، بعد أن تصدر مجموعته بجدارة.
