أثار بن هاربورغ، مالك نادي الخلود السعودي، الجدل بعد تصريحاته في إحدى حلقات البودكاست، حيث قارن بين عقلية اللاعب المغربي ونظيره السعودي في ما يتعلق بالتطور والطموح الرياضي.
وأوضح هاربورغ أن المغرب لا يتوفر على الإمكانيات المالية نفسها التي تملكها السعودية، ومع ذلك ينجح في تحقيق نتائج مميزة على المستوى الكروي، سواء على صعيد المنتخبات أو الأندية.
وأضاف أن اللاعب المغربي غالباً ما يكون مدفوعاً برغبة قوية في تطوير مستواه وتحسين ظروفه المعيشية ومستقبل عائلته، ما يجعله أكثر استعداداً لبذل الجهد والعمل المستمر من أجل الوصول إلى أعلى المستويات.
في المقابل، اعتبر مالك نادي الخلود أن اللاعب السعودي يحقق الاستقرار المادي في سن مبكرة، وهو ما قد يؤثر أحياناً على مستوى الطموح والرغبة في التطور لدى بعض اللاعبين، وفق تعبيره.
وختم هاربورغ حديثه بالتأكيد على أن الدافع والطموح يشكلان عنصرين أساسيين في صناعة النجاح الرياضي، مستشهداً بالنموذج المغربي الذي يواصل تحقيق الإنجازات رغم محدودية الإمكانيات مقارنة ببعض الدول الأخرى.
