وجّه ستيفن أوستاكيو، قائد المنتخب الكندي، رسالة قوية إلى المنتخبين المغربي والهولندي، مؤكداً أن منتخب بلاده جاهز لمواجهة أي منهما في الدور المقبل من نهائيات كأس العالم 2026، بعد التأهل التاريخي إلى ثمن النهائي.
وقاد أوستاكيو منتخب كندا إلى فوز ثمين على جنوب إفريقيا بهدف دون رد، بعدما سجل هدف الانتصار في الدقيقة الـ92، لينال جائزة أفضل لاعب في المباراة ويمنح بلاده بطاقة العبور إلى الأدوار الإقصائية لأول مرة في تاريخها.
وفي تصريحات للموقع الرسمي للاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا”، أعرب قائد المنتخب الكندي عن سعادته بهذا الإنجاز، مؤكداً أن التأهل جاء ثمرة عمل جماعي كبير، ومهدياً هذا النجاح إلى جماهير كندا التي ساندت المنتخب طوال مشواره.
وأضاف أن هدفه القاتل كان نتيجة للإصرار والضغط المتواصل الذي فرضه المنتخب الكندي حتى اللحظات الأخيرة، مشيراً إلى أن الدعم الجماهيري لعب دوراً مهماً في تحقيق الفوز.
ورفع أوستاكيو سقف التحدي قبل مواجهة الدور المقبل، مؤكداً أن المنتخب الذي سيتأهل من مواجهة المغرب وهولندا سيصطدم بمنتخب كندي مستعد للمنافسة، مضيفاً أن تلك المباراة ستكون “الاختبار الأصعب والأعنف” للمتأهل في البطولة.
وكان المنتخب الكندي قد أنهى دور المجموعات في المركز الثاني بالمجموعة الثانية برصيد أربع نقاط، بعدما تعادل مع البوسنة والهرسك، وفاز على قطر وجنوب إفريقيا، بينما تلقى خسارة واحدة أمام سويسرا.
