يواجه آلاف السكان في مقاطعة نيوفاوندلاند ولابرادور، شرق كندا، أوامر محتملة بالإجلاء مع استمرار حرائق الغابات التي تلتهم مساحات شاسعة من المنطقة.
وأفادت السلطات المحلية أن نحو 5,400 من سكان عاصمة المقاطعة، وحوالي 15 ألفاً من المدن المجاورة، مثل بارادايس وكونسيبشن باي ساوث، تلقوا تعليمات بالبقاء في حالة تأهب لمغادرة منازلهم في أي لحظة، فيما تتولى وحدات من القوات المسلحة الكندية وخفر السواحل إيصال الإمدادات العاجلة ودعم المتضررين.
وبحسب مركز خدمات مكافحة حرائق الغابات الكندي، فإن المقاطعة تشهد حالياً تسعة حرائق، أربعة منها على الأقل مصنفة «خارجة عن السيطرة». ومنذ بداية العام، أتت الحرائق في مختلف أنحاء البلاد على أكثر من 7.3 ملايين هكتار، أي ما يعادل تقريباً مساحة مقاطعة نيو برونزويك، وهو أكثر من ضعف المعدل السنوي خلال العقد الأخير.
وأشار المركز إلى أن السنوات الثلاث الأخيرة كانت من بين أسوأ عشرة مواسم حرائق سُجلت في تاريخ كندا، حيث تمثل مقاطعتا مانيتوبا وساسكاتشوان أكثر من نصف المساحات المحروقة، بما يناهز 4.7 ملايين هكتار.
