نجح المنتخب المصري في حجز مقعده في دور ثمن نهائي كأس العالم 2026، بعدما تفوق على نظيره الأسترالي بنتيجة 4-2 بركلات الترجيح، إثر انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل الإيجابي (1-1)، في مواجهة اتسمت بالندية والإثارة حتى لحظاتها الأخيرة ضمن منافسات دور الـ32.
ودخل المنتخب المصري اللقاء بإيقاع هجومي، ونجح في ترجمة أفضليته مبكراً عندما افتتح إمام عاشور التسجيل في الدقيقة الثالثة عشرة، بعدما استغل عرضية متقنة من كريم حافظ، وحولها برأسية إلى شباك الحارس الأسترالي، مانحاً “الفراعنة” بداية مثالية.
ورغم محاولات المنتخب الأسترالي للعودة إلى المباراة، حافظ المنتخب المصري على تقدمه حتى نهاية الشوط الأول بفضل انضباطه الدفاعي وقدرته على الحد من خطورة منافسه.
ومع انطلاق الشوط الثاني، تغيرت مجريات اللقاء بعدما تمكن المنتخب الأسترالي من إدراك التعادل في الدقيقة 55، إثر كرة ثابتة انتهت بتحويل المدافع محمد هاني الكرة بالخطأ إلى مرمى منتخب بلاده، لتعود المباراة إلى نقطة الصفر.
وشهدت الدقائق المتبقية من الوقت الأصلي محاولات متبادلة لحسم النتيجة، غير أن غياب الفاعلية الهجومية أبقى التعادل قائماً، لتمتد المواجهة إلى شوطين إضافيين غلب عليهما الحذر، مع تجنب المنتخبين المغامرة الهجومية خشية استقبال هدف ينهي المشوار في البطولة.
وقبل الاحتكام إلى ركلات الترجيح، أجرى مدرب المنتخب الأسترالي تغييراً لافتاً بإشراك حارس مرمى جديد، في محاولة لتعزيز فرص فريقه في الحسم من نقطة الجزاء، إلا أن الرهان لم يحقق مبتغاه.
وفي سلسلة ركلات الترجيح، أظهر لاعبو المنتخب المصري هدوءاً وتركيزاً كبيرين، ليحسموا المواجهة بنتيجة 4-2، ويؤمنوا بطاقة العبور إلى الدور ثمن النهائي، في إنجاز يعزز حضور “الفراعنة” في البطولة.
وينتظر المنتخب المصري في الدور المقبل الفائز من المواجهة التي تجمع المنتخبين الأرجنتيني والرأس الأخضر، في لقاء سيحدد هوية منافسه في سباق التأهل إلى ربع النهائي.
