لم يكن يتوقع أشد المتشائمين أن كأس أمم أفريقيا ستكون قاسية بهذا الحد على المنتخبات العربية، حيث لم يتمكن أي منتخب عربي من بلوغ دور الربع من هذه المسابقة المثيرة.
وختم منتخب أسود الأطلس سلسلة إخفاقات المنتخبات العربية في بطولة كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم 2023، بعدما ودع المسابقة القارية المقامة حاليا في كوت ديفوار، بخسارة قاسية أمام منتخب جنوب أفريقيا.
وكان المنتخب المغربي، ندا قويا لمنتخب جنوب أفريقيا، حيث أضاع أشرف حكيمي ضربة جزاء، وكاد أن يخطف اللاعبون هدف التقدم في أكثر من مرة، غير أن النجاعة الهجومية حالت دون ذلك.
ورجح العديد من المتتبعين للشأن الرياضي أن يمر منتخب أسود الأطلس إلى الأدوار النهائية، ولكن ما حدث هو العكس، واستطاع منتخب جنوب أفريقيا أن ينهي هذا الحلم.
ودخل الأسود هذه البطولة بذكريات قطر، بعد تحقيقهم المركز الرابع في مونديال 2022 كأوّل بلد أفريقي يبلغ نصف النهائي، في الوقت الذي سادت فيه التوقعات أن لاعبي المغرب، سينقلون تفوقهم من المحفل العالمي إلى العرس القاري ووضع حدّ لانتظار دام 48 عاما للظفر بلقب ثانٍ في كأس الأمم الأفريقية.
وكانت الجماهير المغربية والعربية تترقب وتمني النفس في حسم المنتخب المغربي، بطاقة التأهل رسميًا، إلى الدور الربع النهائي من بطولة كأس أمم أفريقيا، بعد تصدره المجموعة السادسة.
ويذكر أن بطولة كأس أمم أفريقيا أثبتت أن الخارطة الكروية في القارة السمراء تغيرت بشكل كبير، شعارها البارز هو “المفاجأة”، وأصبح لا يوجد فارق بين المنتخبات الكبيرة التي تمتلك التاريخ والإنجازات، وبين المنتخبات الصغيرة التي لم تحقق أي إنجازات تذكر سواء قاريا أو عالميا.
