عاد الإسباني رافائيل نادال إلى المنافسات للمرة الأولى منذ نصف نهائي رولان غاروس، وحقق انتصاراً صعباً في الجولة الأولى من بطولة واشنطن ذات الـ500 نقطة على الأمريكي جاك سوك 6-2 و4-6 و7-6 (7-1).
ويعد انتصار نادال، المصنف الثالث عالمياً والمرشح الأول للقب واشنطن، هو السادس على حساب سوك، المصنف 192 عالمياً، لكنه الأول أمامه منذ 2017.
وحضر المباراة نحو 7500 مشجع في ملعب روك كريك بارك بواشنطن.
وكان نادال قد غاب عن بطولة ويمبلدون الكبرى وكذلك منافسات أولمبياد طوكيو 2020.
ورغم البداية القوية للإسباني في المباراة، إلا أن سوك عاد للمباراة بفضل إرسالاته مع ارتكاب نادال العديد من الأخطاء السهلة ليخسر المجموعة الثانية، قبل أن يلجأ لشوط كسر التعادل «تاي بريك» في المجموعة الأخيرة ليحسم المباراة لصالحه.
وسيواجه نادال في الدور الثاني الجنوب أفريقي لويد هاريس، المصنف 50 عالمياً والذي أطاح على حساب الأمريكي تينيز ساندجرين الذي انسحب من المباراة.
بينما ودع البطولة كل من المرشحين الثالث والرابع للقب، الأسترالي أليكس دي ميناور والبلغاري جريجور ديميتروف.
وخسر دي ميناور أمام الأمريكي ستيف جونسون 6-7 و6-4 و6-2 بينما سقط ديميتروف بمجموعتين أمام البيلاروسي إليا إيفاشكا 2-6 و6-7.
بينما تأهل لثمن النهائي الكندي فيليكس أوج ألياسيم، المصنف 15 عالمياً والمرشح الثاني للقب، بفوزه على الإيطالي أندرياس سيبي 6-2 و2-6 و6-2.
