سيواجه ثلاثة من أكبر نجوم كرة القدم في العالم وأمريكا الجنوبية، الأوروغوايانيان لويس سواريز وإدينسون كافاني ولاعب التشيلي ألكسيس سانشيس إمكانية الغياب عن نهائيات كأس العالم 2022 في قطر، مع دخول تصفيات أمريكا الجنوبية مراحلها النهائية.
ومع ضمان البرازيل (35 نقطة) والأرجنتين (29) لتأهلهما، تتصارع 7 منتخبات على آخر مقعدين تلقائياً من التصفيات وذلك قبل 4 مراحل من النهاية، علماً أن خامس الترتيب يخوض ملحقاً دولياً مع خامس قارة آسيا في يونيو.
وتتخلف كل من أوروغواي سواريس وكافاني وتشيلي سانشيس، بفارق نقطة واحدة عن المركز الرابع الحاسم الذي تحتله حالياً كولومبيا والتي تتساوى مع البيرو الخامسة (17 نقطة من 14 مباراة).
وقال كافاني عند وصوله إلى الأوروغواي الأحد بعد مساهمته بفوز مانشستر يونايتد الإنجليزي 1-صفر على وست هام في نهاية الأسبوع الماضي «في كثير من الأحيان في التصفيات، اضطررنا إلى استخدام الآلات الحاسبة».
وتابع «في أوقات أخرى كان الوضع أكثر هدوءاً ولكن هذا هو الحال الآن، صعب. لا يمكننا تحمل خسارة النقاط ونحتاج إلى الحصول على أكبر عدد ممكن».
تحتل الأوروغواي حالياً المركز السابع في التصفيات (16 نقطة من 14) وقد عمدت أخيراً إلى استبدال مدربها التاريخي بعد انتهاء النافذة الأخيرة من المباريات في نوفمبر.
وبعد فترة قياسية قضاها أوسكار تاباريز على رأس المنتخب الأوروغواياني طوال 15 عاماً، أقيل من منصبه عقب 4 هزائم متتالية تلقى فيها الفريق 11 هدفاً وسجّل هدفاً واحداً في المقابل.
وحلّ مكان تاباريز، دييغو ألونسو الذي سيقود طموحات الأوروغوايانيين ببلوغ مونديال قطر.
ولم تغب أوروغواي، بطلة العالم مرتين في 1930 و1950، عن كأس العالم منذ عام 2006.
وسيخوض منتخب «لا سيليستي» مباراة حذرة أمام الباراغواي الخميس قبل أن يستضيف فنزويلا التي تعتبر البلد الوحيد الذي لا يملك أي حظوظ في التأهل بين المنتخبات العشرة.
غير أنّ المنتخب الأوروغواياني ليس الوحيد الذي يعيش هاجس عدم التأهل.
-الإكوادور قريبة-
يعتبر المنتخب الإكوادوري الأقرب للانضمام إلى الأرجنتين والبرازيل في النهائيات، حيث يتقدم بفارق 6 نقاط عن المركز الرابع، في حين يبلغ الفارق بين الرابع والثامن نقطتين فقط.
سيغيب عن المنتخب التشيلي عدد من نجومه البارزين خلال النافذة المقبلة، وفي طليعتهم لاعب وسط إنتر ميلان الإيطالي أرتورو فيدال بسبب الإيقاف إثر تلقيه بطاقة حمراء في المباراة الأخيرة التي خسرها منتخب بلاده أمام الإكوادور صفر-2، وقد تلقى المنتخب أخباراً أخرى غير سارة بغياب 3 لاعبين جدد عن مواجهة الأرجنتين بسبب الإصابة بفيروس كورونا.
إذ دخل مدافع واتفورد الإنجليزي، فرانسيسكو سييرالتا في الحجر الصحي بإنجلترا، فيما تبين إيجابية فحص ماوريسيو إيسلا وجون مينيسيس عند وصولهما إلى سانتياغو.
وستحلّ تشيلي ضيفة على بوليفيا التي تتخلف عنها بنقطة واحدة، في 1 فبراير.
وتملك الإكوادور فرصة حسم تأهلها إلى المونديال الأسبوع المقبل في حال صبّت جميع النتائج في مصلحتها.
وتستضيف الإكوادور نظيرتها البرازيل التي يغيب عنها نيمار المصاب، الخميس، قبل أن تحلّ ضيفة على البيرو بعدها بخمسة أيام.
وقال مدرب المنتخب الإكوادوري، الأرجنتيني غوستافو ألفارو «نحن قريبون لكننا ما زلنا نفتقر إلى أصعب شيء وهو إنهاء المباراة لأن أمامنا بعض المباريات الصعبة».
وسيتعيّن على الإكوادوريين خوض مباراتهم أمام منتخب البرازيل من دون جمهور بسبب إجراءات مكافحة كوفيد-19 في البلاد، رغم أنّ الاتحاد الإكوادوري قام بمحاولة أخيرة بتقديم طلب إلى السلطات العليا من أجل السماح للجمهور بحضور المباراة على ملعب «رودريغو باس ديلغادو».
وتُعد كولومبيا، بيرو وبوليفيا من بين 6 منتخبات تفصل بينها نقطتان فقط، فيما تبتعد الباراغواي بنقطتين إضافيتين وتحتاج إلى نتائج أفضل من أجل التأهل بعد 7 تعادلات في 14 مباراة.
