نجح المدرب المغربي طارق السكتيوي في قيادة المنتخب العُماني إلى نصف نهائي كأس الخليج العربي «خليجي 27»، بعد تأهل جاء في توقيت مثير، إثر الفوز على الكويت بثلاثة أهداف مقابل هدف واحد، بالتزامن مع انتصار المنتخب السعودي على العراق بهدفين دون رد، في الجولة الأخيرة من دور المجموعات.
ودخل المنتخب العُماني مباراته أمام الكويت وهو مطالب بتحقيق نتيجة إيجابية للإبقاء على حظوظه في المنافسة، لكنه تلقى ضربة مبكرة بعدما افتتح شبيب الخالدي التسجيل للكويتيين في الدقيقة السادسة. واستمر تأخر المنتخب العُماني إلى غاية الشوط الثاني، قبل أن ينتفض لاعبوه ويقلبوا مسار المباراة، حيث تمكن ناصر الرواحي من إعادة المواجهة إلى نقطة البداية، ثم عاد ليسجل هدف التقدم في الدقيقة 81، قبل أن يوجه مصعب الشقصي الضربة الثالثة للكويت بعد ثلاث دقائق فقط، مستفيداً من كرة ثابتة نفذها الرواحي.
وبعد نهاية المباراة، تحولت أنظار العُمانيين إلى مواجهة السعودية والعراق، باعتبار أن نتيجتها كانت حاسمة في تحديد هوية المتأهل الثاني عن المجموعة. وجاء فوز السعودية بهدفين نظيفين ليضع عُمان والعراق على قدم المساواة برصيد أربع نقاط، بعدما سبق أن انتهت مواجهتهما المباشرة بالتعادل، كما تساويا في فارق الأهداف وعدد الأهداف المسجلة.
ومع استنفاد المعايير الرياضية كافة، لجأ الحسم إلى معيار اللعب النظيف، الذي منح الأفضلية للمنتخب العُماني بفضل سجله الانضباطي، ليحجز بذلك بطاقة المرور إلى نصف النهائي رفقة المنتخب السعودي، في تأهل حمل بصمة واضحة للمدرب المغربي طارق السكتيوي.
