أعلن الفاتيكان، يوم الاثنين، وفاة البابا فرنسيس، بابا الكنيسة الكاثوليكية ورئيس دولة الفاتيكان، عن عمر ناهز 88 عاماً، وذلك بعد معاناة طويلة مع المرض. وقال الكاردينال كيفن فاريل في بيان رسمي إن البابا أسلم الروح صباح اليوم عند الساعة 7:35 بالتوقيت المحلي.
وكان البابا فرنسيس قد اعتلى كرسي البابوية في عام 2013، خلفاً للبابا بنديكتوس السادس عشر الذي تقدم باستقالته في سابقة تاريخية للكنيسة الكاثوليكية. ومنذ توليه المنصب، تميزت حبرية البابا الراحل بمواقف إنسانية لافتة، وسعي دائم لنصرة الفقراء والمهمشين، إضافة إلى دعواته المتكررة للتصدي لأزمات الهجرة والتغير المناخي، والدفاع عن حقوق الإنسان.
وعانى البابا خلال السنوات الأخيرة من تدهور في حالته الصحية، حيث تكررت زياراته إلى المستشفى بسبب أمراض في الرئة والكلى. ورغم متاعبه الصحية، ظل حريصاً على الظهور العلني والتواصل مع أتباع الكنيسة في مختلف أنحاء العالم، الأمر الذي عزز صورته كبابا قريب من الناس، ما أكسبه لقب «بابا الشعب» في أوساط واسعة داخل الكنيسة وخارجها.
