أشاد رئيس اللجنة الأولمبية الدولية الألماني توماس باخ، الجمعة، بأسطورة الجمباز الأمريكية سيمون بايلز، معتبراً أنها أظهرت «الروح الأولمبية في أوجها» عندما شجعت زميلاتها رغم كونها بديلة بسبب مشكلات في «الصحة الذهنية».
وقال باخ إن بايلز أظهرت شجاعة كبيرة من خلال الإقرار بعدم جهوزيتها ذهنياً للمنافسة، قبل أن تظهر في المدرجات مشجعة سونيزا لي التي خلفتها في اللقب.
وأوضحت باياز، مساء الثلاثاء، عندما قرّرت أمام دهشة الجميع، الانسحاب من منافسات المسابقة الكاملة للفرق بعد قفزة واحدة فقط، أنها «لا تريد المخاطرة بإيذاء نفسها أو القيام بشيء غبي من خلال المشاركة في هذه المسابقة».
وتطرّقت بايلز، التي حصدت 5 ذهبيات في أولمبياد ريو، إلى صحتها الذهنية، وتحدّثت عن «الالتواءات» (فقدان التوازن وإدراك المكان في الهواء)، وهي ظاهرة معروفة في عالم الجمباز والترامبولين.
وفجأة، يفقد الرياضي السيطرة ويتوقف جسده عن الاستجابة وتختفي معايير تركيزه وحركاته، وهو نوع من الانفصال الذي يؤدي إلى الارتباك.
وقال باخ لصحفيي وكالات الأنباء في طوكيو: «لا يمكنني القول إلَّا إننا معها ونتمنى لها التوفيق»، مضيفاً أنه تحدث إلى بايلز بعد انسحابها من منافسات الفرق قبل الانسحاب من فردي المسابقة الكاملة أيضاً.
وأضاف باخ: «أنا معجب حقاً بطريقة تعاملها مع الموقف. من ناحية، تقر بأنها تعاني من هذه المشكلة. هذا شجاع بالفعل. من كان قبل عام ليعترف أنه يعاني من مشكلات ذهنية؟».
