أُقصي نادي ساوثهامبتون رسميا من ملحق الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، على خلفية جدل واسع أثارته قضية تتعلق بادعاءات “تجسس” على تدريبات أحد منافسيه قبل مباراة نصف النهائي.
وتعود تفاصيل القضية إلى توقيف موظف متدرب بالنادي، يُدعى ويليام سولت، بعد الاشتباه في قيامه بتصوير تدريبات نادي ميدلزبره بشكل غير قانوني، في واقعة وُصفت بأنها مخالفة لقواعد المنافسة الرياضية.
ورغم تمكن ساوثهامبتون من تحقيق الفوز في مباراة نصف النهائي بنتيجة 2-1 وتأهله إلى النهائي الذي كان مقررا على ملعب ويمبلي، فإن القرار التنظيمي اللاحق قضى باستبعاده من المسابقة بشكل رسمي، في انتظار استكمال الإجراءات التأديبية.
وبناء على هذا القرار، تقرر أن تجمع المباراة النهائية بين نادي هال سيتي ونظيره ميدلزبره، يوم 23 ماي، من أجل حسم بطاقة الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
من جهته، أعلن نادي ساوثهامبتون أنه يعتزم تقديم استئناف رسمي ضد القرار، معتبرا أن العقوبة “غير متناسبة” وأنه سيستخدم كل السبل القانونية المتاحة للدفاع عن موقفه، في انتظار ما ستسفر عنه المرحلة المقبلة من التحقيقات.
