وجهت المعارضة السياسية البريطانية انتقادات ساخرة الثلاثاء إلى رئيس الوزراء المعين حديثا ريشي سوناك بشأن ثروة عائلته الضخمة وحياته المهنية السابقة في صناديق الاستثمار، ملم حة إلى أنه غير معني ولا يشعر بأزمة غلاء المعيشة المتفشية.
وانضمت صحيفة “ذي غارديان” اليسارية إلى المعمعة وعنونت صفحتها الأولى “هل ثروة ريشي سوناك البالغة 730 مليون جنيه إسترليني (840 مليون دولار) تجعله أكثر ثراء من أن يكون رئيسا للوزراء؟”.
وقال المنتقدون إن وزير المال السابق البالغ 42 عاما بعيد عن الواقع لدرجة أنه لا يهتم بمخاوف الناس العاديين خلال فترة أزمة اقتصادية متصاعدة.
وكتبت النائبة عن حزب العمال نادية ويتوم على تويتر “سوناك وزوجته يجلسان على ثروة مقدارها 730,000,000 جنيه. وهذا يعادل ضعف الثروة المقدرة للملك تشارلز الثالث”.
وأضافت “تذكروا ذلك كلما تحدث عن اتخاذ قرارات صعبة ستدفع ثمنها الطبقة العاملة”.
بدوره، قال جيريمي كوربين الزعيم اليساري السابق لحزب العمال المعارض والذي أصبح الآن عضوا برلمانيا مستقلا، إن سوناك “سيهتم بمصالح 1 في المئة” من الشعب.
وأضاف على تويتر “ال99 في المئة سيدفعون مقابل حصولهم على الحماية”.
نشأ سوناك وهو ابن مهاجر ين من الهند وشرق إفريقيا، في بيئة غنية وارتاد مدارس خاصة بما فيها وينشستر كوليدج المرموقة.
بعد تخرجه من جامعة أكسفورد، عمل في شركة غولدمان ساكس لإدارة الاستثمارات وصندوقي تحوط يديران أموال مستثمرين من القطاع الخاص.
مكاسبه من تلك الفترة غير معروفة، وعندما أصبح وزيرا، وظف استثماراته في “صندوق غير شفاف”.
في العام 2009، تزوج أكشاتا مورتي، وهي ابنة ملياردير هندي، تملك حصة كبيرة في شركة برمجيات والدها “إنفوسيس”. ويظهر الزوجان معا على قائمة الأثرياء في صحيفة “صنداي تايمز” بثروة صافية تبلغ 730 مليون جنيه إسترليني.
وأضر قرار مورتي بالمطالبة بوضع غير مقيم لأسباب ضريبية أثناء إقامتها في المملكة المتحدة، بسمعة سوناك عندما ظهر إلى العلن في نيسان/أبريل، لكنها قررت في وقت لاحق البدء في دفع الضريبة في المملكة المتحدة على دخلها المكتسب في الهند.
وكتبت كايت فيرغوسن المحررة السياسية في صحيفة “ذي صن أون صنداي” على تويتر الإثنين، أن حزب العمال قرر مهاجمة سوناك بحجة أنه “أكثر ثراء من أن يكون قادرا على التواصل” مع الناس وفهمهم.
قد يعكس ذلك تصورات العامة، بحيث وجد استطلاع أجرته مجموعة “سافانتا كومريس” للبحوث السياسية أن أكثر كلمة يربطها الجمهور بسوناك هي كلمة “ثري”.
وقال كريس هوبكنز مدير المجموعة البحثية لوكالة فرانس برس “من المنصف القول إن كلمة ثري في المملكة المتحدة قد تكون مصطلحا تحقيريا” مضيفا أن مصطلحات إيجابية مثل “قادر” و”ذكي” كانت موجودة أيضا.
وأشار هوبكنز إلى أن قلة في بريطانيا ربما كانوا على دراية بثروة سوناك الهائلة حتى ظهر وضع زوجته كغير مقيمة، كما أن سياسيين آخرين من حزب المحافظين، مثل وزير المال جيريمي هانت، هم أيضا أثرياء جدا.
لكنه قال إن العامة من المرجح أن تجد أن ثروة سوناك “من الصعب تقبلها” عندما سيضطر إلى وضع سياسات صارمة تضر بميزانيات الأسر وأن “ثروته الشخصية كبيرة لدرجة أنه سيكون محميا” منها.
وقال العديد من المعلقين إن المسألة الرئيسية هي ما إذا كانت ثروة سوناك تمنعه من فهم كيف يعيش الآخرون.
وفي بلد يملك فيه الناخبون وعيا كبيرا، عزف سوناك على ورقة قربه من “عامة الناس”
