أعلنت القيادة المركزية الأمريكية (سنتكوم)، اليوم الجمعة، مقتل أربعة من أفراد طاقم طائرة عسكرية أمريكية للتزود بالوقود تحطمت في غرب العراق، فيما لا تزال عمليات البحث والإنقاذ متواصلة للعثور على بقية أفراد الطاقم.
وأوضحت القيادة المركزية في بيان نشرته عبر منصة إكس أن الحادث وقع يوم 12 مارس، حوالي الساعة الثانية بعد الظهر بتوقيت شرق الولايات المتحدة، عندما تحطمت طائرة من طراز KC-135 Stratotanker في منطقة غرب العراق.
وأكد البيان وفاة أربعة من أفراد الطاقم الستة الذين كانوا على متن الطائرة، مشيراً إلى أن عمليات الإنقاذ لا تزال مستمرة للبحث عن الناجين المحتملين.
وأضافت القيادة الأمريكية أن ملابسات الحادث لا تزال قيد التحقيق، مؤكدة في الوقت ذاته أن المعطيات الأولية تشير إلى أن الحادث لم يكن نتيجة نيران معادية أو نيران صديقة.
غير أن روايات أخرى ظهرت في المقابل، إذ أعلن الجيش في إيران عبر بيان بثه التلفزيون الرسمي أن الطائرة أصيبت بصاروخ أطلقته جماعات مسلحة موالية لطهران في غرب العراق، مشيراً إلى أن الطاقم لم ينجُ من الهجوم.
وفي السياق ذاته، أعلنت فصائل عراقية مسلحة موالية لإيران، منضوية ضمن ما يُعرف بـ المقاومة الإسلامية في العراق، مسؤوليتها عن استهداف طائرتين أمريكيتين من نوع KC-135 في المنطقة نفسها.
وقالت هذه الفصائل إن إحدى الطائرتين أصيبت وسقطت، بينما تمكن طاقم الطائرة الثانية من الانسحاب والهبوط اضطرارياً في أحد المطارات بعد تعرضها لأضرار.
ويأتي هذا الحادث في ظل تصاعد التوتر العسكري في الشرق الأوسط على خلفية المواجهات الإقليمية المتصاعدة، وهو ما يزيد من المخاوف بشأن توسع نطاق العمليات العسكرية في المنطقة، خصوصاً في العراق الذي يشهد وجوداً عسكرياً أمريكياً ضمن التحالف الدولي.
