أصدرت محكمة روسية يوم الجمعة حكمًا بالسجن لمدة 16 عامًا على الصحافي الأميركي إيفان غيرشكوفيتش، في ختام محاكمة مغلقة وسريعة بتهمة التجسس التي نفاها الصحافي ولم تقدم روسيا أي أدلة تثبتها.
تُعد إدانة غيرشكوفيتش بمثابة شرط مسبق لتبادل محتمل للسجناء مع واشنطن، حيث أن موسكو لا تقوم بتبادل المحتجزين إلا في حالة إدانتهم. وقرأ القاضي أندريه مينييف من محكمة سفيردلوفسكي في إيكاتيرينبورغ الحكم، وأمر بأن يقضي الصحافي في وول ستريت جورنال، البالغ من العمر 32 عامًا، عقوبته في سجن يخضع “لنظام صارم”، مما يعني أن ظروف احتجازه ستكون قاسية.
إيفان غيرشكوفيتش هو أول صحافي غربي يُدان بالتجسس في روسيا. وقبل النطق بالحكم، شوهد غيرشكوفيتش حليق الرأس، جالسًا مكتوف اليدين داخل الصندوق الزجاجي المخصص للمتهمين. وأكدت كاترينا ماسلينيكوفو، المتحدثة باسم محكمة إيكاترينبورغ، أن المتهم “لم يعترف بذنبه” ومارس حقه في إلقاء “كلمة ختامية” قبل صدور الحكم. وأوصى الادعاء بسجنه 18 عامًا.
في حال عدم استئناف الحكم خلال أسبوعين، سيتم نقل غيرشكوفيتش إلى السجن، وهي عملية قد تستغرق عدة أيام أو حتى أسابيع. وبعد صدور الحكم، نددت صحيفة وول ستريت جورنال بالحكم ووصفته بأنه إدانة “فاضحة”.
وأكد مسؤولون في الصحيفة أن هذه الإدانة “تأتي بعدما قضى إيفان 478 يومًا في السجن، محتجزًا ظلمًا، بعيدًا عن عائلته وأصدقائه… كل ذلك لأنه قام بعمله كصحافي”. وتعهدت الصحيفة بمواصلة النضال من أجل إطلاق سراحه.
واعتبرت ريبيكا فنسنت، مديرة الحملات في منظمة مراسلون بلا حدود، أن “الإدانة … هي نتيجة محاكمة لا يمكن في أي حال اعتبارها عادلة أو حرة. ينبغي إلغاء هذا الحكم فورًا”.
احتجز إيفان غيرشكوفيتش، المعروف بمهنيته، في نهاية مارس 2023 أثناء عمله في إيكاتيرينبورغ بتهمة “التجسس”، وهو اتهام لم تقدم موسكو إثباتات عليه ورفضه الصحافي وعائلته والبيت الأبيض.
ورفض الكرملين تقديم تفاصيل عن التهمة، حيث قال المتحدث باسمه دميتري بيسكوف “إن اتهامات التجسس أمر حساس للغاية، ولا يمكننا الإدلاء بمزيد من التعليقات، والمحاكمة مستمرة”.
واستغرقت محاكمة الصحافي الأميركي بعد 16 شهرًا من الاحتجاز، فترة قصيرة منذ 26 يونيو. وكانت الإجراءات سرية بالكامل ولم يتسرب أي شيء من الجلسات المغلقة.
ترى واشنطن أن الهدف من اعتقاله هو مبادلته بمعتقلين روس، في ظل توتر العلاقات بين البلدين منذ اندلاع النزاع في أوكرانيا. وقال الرئيس الأميركي جو بايدن في بيان “نعمل بلا كلل للإفراج عن إيفان وسنواصل القيام بذلك”. وأضاف أن غيرشكوفيتش “استهدفته السلطات الروسية لأنه صحافي وأميركي”.
وأقرت موسكو بأنها تفاوضت على إطلاق سراحه، وتطرق الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إلى قضية فاديم كراسيكوف، المسجون في ألمانيا في قضية اغتيال نُسبت إلى الأجهزة الخاصة الروسية.
أثار سجن إيفان غيرشكوفيتش في مارس 2023 موجة واسعة من التضامن في وسائل الإعلام العالمية، كما أثار استياء القادة الغربيين. واعتبر رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر أن إدانة المراسل “حقيرة”.
